El leopardo (Panthera pardus) es un mamífero carnívoro de la familia de los félidos. Al igual que el resto de los félidos del género Panthera, el leopardo posee una modificación en el hueso hioides que le dota de la capacidad de rugir. Se trata del felino más extendido en cuanto a distribución, habitando gran parte de África y Asia y desde Oriente Medio hasta el Océano Pacífico. Por esto mismo, su hábitat varía mucho, pudiendo habitar desde bosques tropicales, hasta zonas de pastizales, desiertos y áreas montañosas.
Uno de esos hábitats en los que vive este espectacular animal se localiza en el país de Etiopia. Una de las etnias de este país habla el amhárico, una de las lenguas oficiales de este estado africano, y llama a este felino con el nombre de “Nebiri”.
Esta palabra no solo es utilizada para nombrarlo, sino que es también una muestra de respeto y admiración hacia este gran e imponente felino. Esta fascinación es compartida por todo el equipo humano de Nebiri y se manifiesta en cada encuentro mágico con este animal. El leopardo no solo es un animal elegante y bello, sino también resiliente y con una gran fortaleza.
Estas características quedan reflejadas en su plasticidad conductual que les permite persistir en áreas donde otros grandes felinos se han extinto. Sin embargo, esta adaptabilidad no le hace inmune a otras amenazas como son la pérdida y fragmentación del hábitat, el conflicto con los humanos y el furtivismo.
En la actualidad se reconocen 9 subespecies de leopardo diferentes en cuanto a peso, tamaño, coloración e incluso hábitos. No solo varias subespecies se encuentran en peligro crítico, sino que también la pérdida de área de distribución es mayor de lo esperado, poniendo en serio peligro no solo a la especie sino también al equilibrio de los ecosistemas.
Se necesita más investigación para comprender mejor las principales amenazas que enfrenta el leopardo a nivel local y global, pero sobre todo se necesita un compromiso férreo con unas políticas eficaces de conservación transfronterizas por parte de los gobiernos y una población sensibilizada que demande una protección real y actúe en consecuencia.
El equipo de Nebiri Explorer quiere contribuir a la conservación de esta y otras muchas especies ofreciendo un nuevo concepto de viaje, fusionando conservación, aventura, fotografía, y sensibilización. Podrás viajar aprendiendo y disfrutando de numerosas especies en lugares mágicos de nuestro planeta.
